MUDANÇA NO ECOSSISTEMA MARINHO HÁ 250 MILHÕES DE ANOS

Grande mudança no ecossistema marinho há 250 milhões de anos

Peter Wagner: «Não havia 'tendência inexorável' para os ecossistemas modernos»A Terra sofreu há 250 milhões de anos não só a maior extinção das espécies marinhas e terrestres, como uma profunda alteração do ecossistema marinho, segundo um estudo hoje publicado pela revista Science. Paralelamente a essa extinção, que eliminou 95 por cento das espécies m arinhas e 70 por cento das espécies terrestres, comunidades marinhas ecologicamente simples (invertebrados do grupo dos equinodermes) foram em grande parte suplantados por comunidades complexas (moluscos, crustáceos e outros).
Antes do último período da era primária (Permiano), há 253 mil hões de anos, os dois tipos de ecossistemas marinhos (simples e complexos) tinham a mesma importância. Depois da extinção em massa, que algumas teorias atribuem à colisão de um asteróide com a Terra, as comunidades complexas ultrapassaram as simples numa proporção de 3 para 1, situação que se manteve até à actualidade. "Sem a extinção em massa do fim do Permiano, o ecossistema marinho actual poderia ser idêntico ao que existia há 250 milhões de anos", afirma Peter Wagner, director do departamento de fósseis invertebrados do Field Museum de Chicag o (Illinois), que coordenou o estudo. Na sua opinião, o estudo demonstra que não existia uma "tendência inexorável" para os ecossistemas modernos. Esta investigação pode também ser entendida como uma chamada de atenção para a redução da biodiversidade. "Estudos de ecologistas especializados no mar mostraram que os humanos estão a fazer recuar o ecossistema marinho para o nível que tinha há 550 milhões de anos, antes da explosão da diversidade animal. O asteróide que eliminou os dinossáurios não o teria conseguido", sublinhou Wagner. Um recente artigo também publicado na revista Science previu que os recursos marinhos ficarão esgotados antes de 2050, se a poluição e a pesca continuarem ao ritmo actual.